Cycas, orniamo di palme il nostro giardino

cycas

II nome scientifico di queste belle piante deriva dal greco kikas, termine che serviva a indicare genericamente un gruppo di pal­me abbastanza somiglianti alle nostre cycas. Nei Paesi di origine le piante di cui ci stiamo occupando hanno un notevole valore ali­mentare in quanto:

  • dai tronchi della C. circìnnalìs si estrae la farina di sagù;
  • i semi della C. media si consumano cotti;
  • i semi rossi della C. revoluta, che è quella che noi coltiviamo a scopo ornamentale, sono considerati una vera e propria leccor­nia;
  • le foglie della specie C. rumphìi, in Australia, si mangiano sia cotte che crude sotto forma di insalata;
  • con le grandi fronde delle cycas, in Polinesia e Papuasia si fabbricano ventagli e flabelli riservati ai capi tribù e agli stregoni;

Le cycas trovano ampio impiego sia in giar­dino sia in appartamento, ma è indubbio che esse vegetano con ottimo esito soprat­tutto all’aperto purché il clima sia decisa­mente mite e non subisca improvvise varia­zioni. Le zone dove queste piante prospe­rano in modo particolare sono la Riviera, le rive dei laghi lombardi, la costiera amalfita­na e alcuni angoli della Sicilia.

Le cycas tenute in appartamento hanno bi­sogno di annaffiature bisettimanali, nella mi­sura di circa un litro d’acqua per esemplare. È importante irrorare il fogliame ogni due giorni e aggiungere all’acqua delle spruzza­ture 5 gocce di stimolante ormonico ogni settimana. Ciò serve a mantenere lucido e sano il fogliame e a favorire la nascita di nuove foglie. Ogni mese è bene sommini­strare del concime minerale solubile, secon­do le dosi indicate sulla confezione del pro­dotto.

Le stesse cure si rivelano utili anche per le specie coltivate in giardino, che hanno bi­sogno, ovviamente, di maggiori quantità di acqua, anche se somministrata a intervalli più lunghi.

È bene mantenere il terriccio sempre smos­so e controllare la pagina inferiore delle foglie per scoprire, alla prima apparizione, gli eventuali scudetti bianchi o bruni di coc­ciniglia, parassita che colpisce le cycas con una certa frequenza. In tal caso è necessario pulire subito il fogliame con una soluzione di olio emulsionabile anticocciniglia, in ven­dita nei negozi di articoli per floricoltura. L’interesse verso le cycas riguarda soprattut­to le specie ornamentali da appartamento, tuttavia se ne coltivano numerosi esemplari anche in giardino purché in zone a clima caldo e temperato.

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