La Koelreuteria paniculata è un albero a foglie caduche appartenente alla famiglia delle Sapindaceae, originario dell’Asia, che si caratterizza per il tronco dalla corteggia marrone chiaro, per la chioma piuttosto densa e per la sua crescita molto rapida: in pochi anni riesce a raggiungere la considerevole altezza di quindici metri. Le foglie della Koelreuteria sono ovali e di colore verde scuro, che in autunno, prima di cadere diventano gialle e in primavera, quando rispuntano, di color bronzo.

I fiori della Koelreuteria compaiono ad agosto e a settembre, sono piccoli e di colore bianco, e sbocciano tra vistose brattee porpora; ai fiori seguono i frutti, ovvero delle capsule marroni che contengono i semi.