La Musa velutina, conosciuta anche come Banana rosa, è una pianta erbacea perenne appartenente alla famiglia delle Musaceae originaria dell’Asia, la cui caratteristica principale è quella di essere l’unica specie di banano che riesce a fiorire e a fruttificare anche in appartamento.

Questa pianta raggiunge altezze di circa 150 o 200 centimetri, e in primavera produce delle infiorescenze a rosetta costituite da brattee di colore fucsia alla cui base sbocciano piccoli fiori gialli o arancioni; in estate, poi, alla base delle brattee, maturano i frutti, ovvero delle piccole banane di colore rosa porpora, coperte di una sottile peluria che rende il frutto come ricoperto di velluto.

Queste piccole banane sono commestibili, anche se il loro sapore è un po’ acidulo e dentro alla polpa ci sono grossi semi; proprio per questo la Musa velutina viene coltivata soprattutto come pianta ornamentale.

La Musa velutina deve essere collocata in un luogo luminoso ma lontano da fonti di calore; può sopportare anche il freddo, ma in inverno è meglio tenerla in casa o porla a dimora in un luogo riparato dal vento e dalle piogge, avendo cura di coprire le radici con uno strato di torba o di foglie secche. Da marzo a ottobre va annaffiata regolarmente, lasciando il terreno umido ma senza acqua stagnante, mentre in inverno le innaffiature possono essere diradate; durante il periodo vegetativo bisogna fornirle del concime per piante da fiore o da frutto.

Per propagare questa pianta si possono usare i suoi semi che germinano facilmente soprattutto se prima di porli nel terreno vengono lasciati in acqua per almeno 30 ore; la musa velutina può essere moltiplicata anche per divisione di cespi. Gli esemplari coltivati in appartamento possono essere attaccati da cocciniglia o da oidio, mentre quelli che si trovano in piena terra da clorosi e da larve minatrici.