Le nerine, fiori d’Africa

Per quante indagini abbiano fatto gli studiosi non sono riusciti a scoprire l’esatta origine del nome di queste piante, per cui si presume che sia stata  scelta per loro la denominazione di nerina solo per ricordare la forma dialettale africana con cui gli indigeni solitamente indicavano le corolle di cui ci stiamo occupando.

Oltre al loro nome ufficiale, le nerine sono note anche come «giglio del Capo di Buona Speranza», «giglio di Guernesey» e «amarillide di Guernesey».

Le nerine vengono coltivate, soprattutto in dimensioni industriali, per la raccolta del fiore reciso, ma stanno molto bene anche in giardino come completamento del bordo misto o in grandi cespi, piuttosto fitti; questi, al momento della fioritura, formano un solo bouquet rosa, alto e slanciato, che acquista uno straordinario risalto sul verde del prato.

Non è consigliabile coltivare nerine in vaso, anche se piuttosto grande, perché il risultato sarebbe senz’altro deludente.

La coltivazione delle nerine non è molto impegnativa e offre ottimi risultati anche nelle regioni settentrionali, purché si provveda, durante la cattiva stagione, a proteggere i bulbi con una buona copertura di foglie secche o di torba.

L’interramento dei bulbi si effettua in agosto, in terreno concimato con almeno due mesi di anticipo sulla data d’uso; da quel momento si iniziano le annaffiature che devono essere abbastanza frequenti, ma non eccessive per non provocare pericolosi ristagni di acqua presso il colletto della pianta, ossia nel punto di intersezione fra il bulbo e la parte aerea del fusto. Dopo la fioritura, che avviene verso la fine dell’autunno, le nerine continuano a vegetare dove il clima lo permette, mentre altrove riposano sotto lo strato protettivo. In primavera queste piante entrano nella fase di stasi e quindi non devono ricevere alcuna annaffiatura. Questo periodo dura fino ad agosto quando, grazie alla somministrazione di, acqua, il processo vegetativo può riprendere in pieno.

Per avere una bella fioritura è consigliabile lasciare indisturbate queste piante in uno stesso posto, o in uno stesso vaso, per un periodo di almeno tre anni.

Nel periodo che va da agosto a novembre è opportuno somministrare ogni 15-20 giorni acqua ed estratto di alghe; questa cura nutritiva deve essere ripresa, ma con ritmo mensile, subito dopo la fioritura e fino alla primavera, allo scopo di rinnovare le scorte di nutrimento disperse dal bulbo durante il periodo della fioritura.