L’Ottelia, meglio conosciuta con in nome volgare di Erba Coltella, è una pianta acquatica perenne appartenente alla famiglia delle Hydrocharitaceae, originaria dell’America centro-meridionale. Questa pianta è caratterizzata da ampi cespi di foglie che rimangono galleggianti sull’acqua, dalla forma stretta e lunga, e da grandi fiori emersi che compaiono d’estate, composti da petali color crema e centro giallo dorato; i frutti dell’Ottelia contengono molti semi ricoperti da una leggera peluria.

Questa acquatica tende a diventare infestante, nel senso che forma ampie colonie colonizzando tutto lo spazio circostante, quindi è bene coltivarla in laghetti abbastanza ampi. Tra le varietà di Ottelia più conosciute e coltivate ci sono l’Ottelia Ovalifolia, caratterizzata da foglie emerse di forma ovale, e l’Ottelia alismoides dalle foglie strette e scure.