Le rose, regine indiscusse dei fiori, sono presenti, sia coltivate che allo stato spontaneo, praticamente in tutto l’emisfero settentrionale. Il genere conta oltre 250 specie classificabili secondo diversi criteri; una delle suddivisioni più affascinati è, secondo me, quella che le vede distinte in selvatiche, antiche e moderne.

Le rose selvatiche

Dalle rose selvatiche discendono tutte le rose attualmente coltivate. Si tratta di specie generalmente rampicanti alte fino a 3-4 metri. Dai rami spinosi si dipartono fiori semplici dotati di non più di quattro-cinque petali. Tra le specie principali troviamo:

• Rosa canina;
• Rosa gallica;
• Rosa chinensis
• Rosa californica
• Rosa moschata;
• Rosa davidii;
• Rosa foetida;
• Rosa palustris;
• Rosa pimipnellifolia;
• Rosa rubiginosa;
• Rosa sericacea.

Le rose antiche

Le rose antiche sono ulteriormente divise in galliche e damascene: le rose galliche derivano dalla rosa gallica che abbiamo annoverato fra le specie spontanee; sono rose rustiche, molto profumate, i cui fusti raggiungono all’incirca i due metri di altezza. Le rose damascene si suddividono ulteriormente in estive e autunnali; sono meno rustiche delle galliche e i loro fusti si alzano fino a due metri e mezzo.

Le rose moderne

Le rose moderne possono essere suddivise in rampicanti, floribunde, sarmentose e inglesi:

Rose rampicanti

La gran parte delle rose sono rampicanti dal momento che questo è il portamento tipico delle specie selvatiche dalle quali derivano; presentano sia fiori grandi separati che raccolti in mazzi e si sviluppano fino a quattro metri di altezza. Non hanno necessariamente bisogno di un sostegno per accrescersi e possono formare siepi e arbusti.

Rose floribunde

Le floribunde crescono in cespugli e producono fiori riuniti in mazzetti. Sono specie molto rustiche che fioriscono dalla primavera all’autunno. Tra le varietà principali: Irene of Denmark e Saga.

Rose sarmentose

Le rose sarmentose hanno un portamento simile alle rampicanti ma necessitano di un sostegno. Producono infatti fiori riuniti a grappoli lungo tutto lo stelo.

Rose inglesi

Le rose inglesi devono il nome al fatto di essere state ottenute dall’inglese David Austin a partire da ibridi di rose antiche e moderne. Hanno portamento cespuglioso e producono fiori molto profumati.