Per quante indagini abbiano fatto gli studiosi non sono riusciti a scoprire l’esatta origine del nome di queste piante, per cui si presume che sia stata  scelta per loro la denominazione di nerina solo per ricordare la forma dialettale africana con cui gli indigeni solitamente indicavano le corolle di cui ci stiamo occupando.

Oltre al loro nome ufficiale, le nerine sono note anche come «giglio del Capo di Buona Speranza», «giglio di Guernesey» e «amarillide di Guernesey».

Le nerine vengono coltivate, soprattutto in dimensioni industriali, per la raccolta del fiore reciso, ma stanno molto bene anche in giardino come completamento del bordo misto o in grandi cespi, piuttosto fitti; questi, al momento della fioritura, formano un solo bouquet rosa, alto e slanciato, che acquista uno straordinario risalto sul verde del prato.

Non è consigliabile coltivare nerine in vaso, anche se piuttosto grande, perché il risultato sarebbe senz’altro deludente.

La coltivazione delle nerine non è molto impegnativa e offre ottimi risultati anche nelle regioni settentrionali, purché si provveda, durante la cattiva stagione, a proteggere i bulbi con una buona copertura di foglie secche o di torba.

L’interramento dei bulbi si effettua in agosto, in terreno concimato con almeno due mesi di anticipo sulla data d’uso; da quel momento si iniziano le annaffiature che devono essere abbastanza frequenti, ma non eccessive per non provocare pericolosi ristagni di acqua presso il colletto della pianta, ossia nel punto di intersezione fra il bulbo e la parte aerea del fusto. Dopo la fioritura, che avviene verso la fine dell’autunno, le nerine continuano a vegetare dove il clima lo permette, mentre altrove riposano sotto lo strato protettivo. In primavera queste piante entrano nella fase di stasi e quindi non devono ricevere alcuna annaffiatura. Questo periodo dura fino ad agosto quando, grazie alla somministrazione di, acqua, il processo vegetativo può riprendere in pieno.

Per avere una bella fioritura è consigliabile lasciare indisturbate queste piante in uno stesso posto, o in uno stesso vaso, per un periodo di almeno tre anni.

Nel periodo che va da agosto a novembre è opportuno somministrare ogni 15-20 giorni acqua ed estratto di alghe; questa cura nutritiva deve essere ripresa, ma con ritmo mensile, subito dopo la fioritura e fino alla primavera, allo scopo di rinnovare le scorte di nutrimento disperse dal bulbo durante il periodo della fioritura.

Le nerine, fiori d’Africa, pubblicato su PolliceGreen il 18/10/2009

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Tag: bulbi, bulbose, fiore reciso, Giglio, nerina, piante da fiore

La storia del nome di queste piante è abbastanza curiosa; infatti, un tempo esse venivano attribuite al genere Montbretia, che ricordava il botanico francese Ernest Conquebert de Mombret, mentre più tardi vennero ascritte al genere Tritonia, che deriva dal greco triton ossia «banderuola segnavento». Lo strano nome è stato scelto perché gli stami delle corolle delle monbrezie o tritonie, sono disposti in modo diverso nelle varie specie, senza un’apparente ragione, proprio «come vuole il vento».

Nel simbolico linguaggio dei fiori le monbrezie significano «io ti assomiglio».

Le tritonie o monbrezie stanno assai bene nel bordo misto, sulle roccaglie, o in ciuffi isolati al margine del prato, soprattutto negli angoli dove fioriscono spontanei i crochi e i narcisi. Le belle infiorescenze della tritonia possono anche essere utilizzate come fiore reciso perché durano a lungo, soprattutto se si ha l’accortezza di raccogliere le spighe quando sono ancora abbastanza chiuse e solo le corolle poste sulla cima dell’infiorescenza cominciano a mostrare il colore dei petali.

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La tritonia, banderuola segnavento, pubblicato su PolliceGreen il 17/10/2009

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Tag: Bulbi e bulbose, fiore reciso, linguaggio dei fiori, monbrezia, Tritonia

II nome scientifico della monarda è legato a quello di uno studioso di botanica, il medico spagnolo Nicholas Monardes, vissuto nel Cinquecento, autore di un pregevole libro sulla flora spontanea del Nord America.

Nel linguaggio comune queste bellissime e robuste piante sono chiamate «menta selvatica», «menta dei cavalli», «balsamo delle api», «té di Oswego» e «tè di Pennsylvania». A questo proposito, è bene ricordare che con le foglie essiccate della monarda didyma si prepara un’ottima bevanda, dal potere corroborante, chiamata appunto «té d’Oswego» o «té di Pennsylvania». Invece, dai fiori della stessa specie (che è quella più diffusa e coltivata) si ricava una sostanza odorosa nota come «monardina» che ha impiego in medicina e in profumeria.

Le monarde sono piante degne della massima considerazione, ma purtroppo in Italia esse non sono molto comuni e la loro presenza è limitata ai giardini di qualche appassionato e ai parchi naturalistici o sperimentali. E’ possibile impiegare questi esemplari in vari angoli del giardino: come bordura o come macchia isolata, per creare uno sfondo di intenso colore a un qualsiasi elemento decorativo (vasche, stagni, fontane, statue o panchine) per fiancheggiare un cancello di ingresso oppure per concludere il disegno di una scala.

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Monarda, tè di Pennsylvania, pubblicato su PolliceGreen il 16/10/2009

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Tag: balsamo, fiore reciso, menta, monarda, monardina, té