Piante grasse: Jatropha podagrica

La Jatropha podagrica è una pianta grassa appartenente alla famiglia delle Euphorbiaceae originaria dell’America centrale, ma coltivata anche in Africa e in Asia come pianta officinale. Questa succulenta si caratterizza per le foglie grandi, lucide, di colore verde brillante e dai fiori a forma di ombrello di colore rosso corallo intenso che spuntano in primavera e in estate.

Dopo i fiori appaiono i frutti che consistono in capsule legnose di forma rotonda che, una volta mature, rilasciano alcuni piccoli semi scuri. Se da noi la Jatropha fiorisce in primavera e in estate, nei luoghi d’origine lo fa continuamente, producendo sempre nuove infiorescenze.

Il genere Jatropha comprende molte specie, a parte la podragica, è molto conosciuta la Jatropha curcas, che produce dei fiori gialli e viene usata per produrre il combustibile usando l’olio contenuto nei semi.