Piante da appartamento: la Kentia

La Kentia (Howea forsteriana) è una splendida pianta da appartamento originaria dell’Australia e della Nuova Zelanda ed appartenente alla famiglia delle Palmae.

E’ caratterizzata da un fusto abbastanza corto e da foglie pendule, lunghe più di mezzo metro, dal colore verde brillante. I fiori sono costituiti da spighe a forma di cilindro dal colore verdastro o marrone, ma non compaiono mai nelle piante coltivate in appartamento e regalano la propria bellezza esclusivamente nelle zone di origine.

Se coltivata in casa, la Kentia non supera quasi mai i tre metri di altezza, mentre in piena terra può anche superare i trenta metri.

Per una coltivazione ottimale, deve essere collocata in una zona luminosa della casa, ma non ai raggi diretti del sole che ne rovinerebbero il fogliame. Si può collocare anche in un luogo semi-ombreggiato, ma in questo caso ci si dovrà rassegnare a vederla crescere con maggiore difficoltà.

La temperatura ideale è quella compresa tra i 15 ed 25°C, facendo attenzione a non esporre la pianta in un luogo ove possa essere soggetta a sbalzi termici eccessivi o a fastidiose correnti d’aria. Se coltivata in piena terra, sarà opportuno intervenire con una pacciamatura nel periodo più freddo dell’anno, per evitare che le gelate rovinino irrimediabilmente l’apparato radicale.

Le innaffiature devono essere regolari specie nel periodo estivo, evitando però i ristagni d’acqua e mantenendo il terreno costantemente umido. Nel caso di estati particolarmente afose o di aria secca dovuta al riscaldamento domestico, si consiglia poi di nebulizzare il fogliame di tanto in tanto.

Per ottenere il meglio dalla nostra Kentia, dovremmo poi intervenire con la giusta concimazione, aggiungendo del fertilizzante liquido un paio di volte al mese nel periodo vegetativo. La propagazione avviene per semina verso la fine della primavera, ma vista la difficoltà dell’operazione e la crescita lenta della pianta, sarebbe bene acquistarne una già adulta.