Piante grasse, Echinopsis

Il genere Echinopsis appartiene alla famiglia delle Cactaceae e comprende una moltitudine di specie originarie delle zone desertiche dell’America meridionale. Le Echinopsis presentano un fusto globoso o cilindrico che tende ad allungarsi con la crescita ed è dotato di costolature sui margini; sulle costolature si trovano disposte le aureole sulle quali le spine crescono a ciuffi. Nel periodo primaverile estivo fanno la propria comparsa sulla pianta dei bei fiori imbutiformi, molto vistosi, di colore bianco o rosato che si aprono prevalentemente di notte e durano solo un giorno.

Si tratta di piante che hanno uno sviluppo contenuto e raramente superano i trenta centimetri di altezza; possono essere coltivate sia in appartamento che all’esterno; tuttavia la coltivazione delle Echinopsis in giardini, balconi e terrazzi è consigliabile solo in quelle zone caratterizzate da inverni non troppo rigidi e con un grado di umidità moderato. Tra le specie di Echinopsis più interessanti troviamo: Echinopsis rhodotrica, caratterizzata da vistosi fiori bianchi che raggiungono fino a quindici centimetri di diametro, Echinopsis oxygona ed Echinopsis chiloensis, entrambe dai fiori bianchi.