La pianta della seta (Araujia sericofera)

Nota anche con il nome comune di pianta del kapok o pianta crudele, la pianta della seta (Araujia sericofera o sericifera) è una rampicante sempreverde appartenente alla famiglia delle Asclepiadaceae ed originaria dei paesi dell’America del sud. Il genere comprende cinque o sei specie caratterizzate da grandi frutti ovoidali (raggiungono i dieci centimetri di diametro) che assumono in autunno un colorito brunastro e, schiudendosi, rilasciano i semi mostrando allo stesso tempo le fibre setose cui la pianta deve la propria denominazione comune. I fiori, bianchi e profumati, fanno la propria comparsa in piena estate e permangono sulla pianta fino ad inizio autunno.

La pianta della seta deve il nome di pianta crudele al fatto che i fiori, chiudendosi verso sera, intrappolano al loro interno gli insetti i quali rimangono loro prigionieri fino al mattino dopo, quando arriva il momento della schiusa.