Si definiscono acidofile tutte le piante che per crescere bene hanno bisogno di essere coltivate su terreni acidi, ovvero su terreni che hanno un pH inferiore a 6,5; se coltivate su terreni alcalini, o basici, con pH cioè superiore a 6,5 rischiano quindi di ammalarsi o la loro coltivazione di rivelarsi un fallimento totale.

Ma come fare per misurare il pH del terreno? Già un’osservazione superficiale del terreno basata sulla presenza o meno di calcare o sulle specie che vi crescono può darci indicazioni in questo senso, ma è facile capire come questo strumento non sia troppo affidabile; meglio invece procurarsi un misuratore del pH comunemente reperibile presso vivai e garden center.

Una volta stabilito se il valore del pH del nostro terreno è idoneo alla coltivazione delle piante acidofile non ci resta che decidere quali di esse trapiantare per ottenere un magnifico effetto ornamentale; fra le acidofile troviamo infatti delle piante fiorite davvero meravigliose quali ortensie, azalee, rododendri, camelie, gardenie e mimose, ma appartengono a questo gruppo anche alberi che possono raggiungere dimensioni piuttosto imponenti quali abete bianco, abete rosso, sequoia, acero giapponese, acero palmato, faggio e castagno.

Fate quindi molta attenzione alle caratteristiche chimiche del substrato già in fase di progettazione del giardino se non volete vedere vanificati tutti i vostri sforzi: quando le piante acidofile vengono coltivate su terreni alcalini ne deriva tipicamente la cosiddetta clorosi ferrica, che porta alla marcata decolorazione delle foglie e ad una scarsa fioritura e/o fruttificazione della pianta la cui crescita risulta nel complesso piuttosto stentata con risultati piuttosto deprimenti per il giardiniere alle prime armi.

Nel caso invece decidiate di mettere a dimora le vostre acidofile in contenitori quali vasi, cassoni o in aiuole non troppo grandi, potete acquistare al garden center i sacchi di terra acida e mettervi così al riparo da qualsiasi spiacevole inconveniente.